相传面膜的起源是来自于埃及艳后的时代，埃及艳后喜欢在脸上涂抹鸡蛋清从而让蛋清在脸上形成一层薄膜，等蛋清干透洗掉之后，可以让脸上的肌肤柔滑、娇嫩。在中国的历史中，也有关于杨贵妃用珍珠、白玉、人参等各种中草药混合藕粉调制面膜的记录。所以通过调制类似于今天面膜样式的东西用于护肤是人类长久以来的一种行为，但是面膜消费习惯的形成却是最近一段时间的事情。

　　从发展历程上来说，中国化妆品的普及起源于改革开放之后，受到欧美文化的影响，化妆逐渐成为大多数爱美女性让自己更漂亮的首选。但是，化妆之后必然需要卸妆，而大多数化妆品对于女性的皮肤也都是有一定的伤害作用，即使不化妆的人皮肤每天直面各种风尘与辐射也会有自然老化的过程，所以护肤成为了比化妆更让女性关注的问题。而面膜就是此类需求增长之后的体现，从功能上来说，面膜属于护肤品的一种，其最主要的功能是弥补卸妆与洗脸之后仍然略显不足的清洁工作，通过配合各种精华成分，让受损的皮肤可以实现其他的保养功能，比如说补水、保湿、美白、抗衰老、平衡油脂等等。

　　从消费的角度来说，在过去的相当长时间内，由于大家的收入水平都不高，对于“面膜”这种一次性消费品的承受能力有限，所以面膜市场虽然很早就有，但是直到2012年面膜市场才出现大规模的爆发。瀚哥认为，面膜成为女性消费习惯是消费能力提升与碎片化消费相相互促进的结果，一方面，随着大家收入水平的提升，对于面膜的经济承受能力也开始增加，以前做面膜往往是美容院的一种SPA产品，但是经济水平的增加让普通消费者也可以两天做一次面膜而不觉得会产生经济压力。另一方面，由于生活节奏不断加快，时间的碎片化成都不断提升，越来越多的都市年轻人没办法保持去美容院做美容养护，一款能够立竿见影、快速改善肌肤质量的产品就成为了很多人的首选，无论有用或者无用，但是用过面膜的人都会觉得，在使用之后的那段时间的确对肤质有所改善，这就是面膜的作用。

　　从而，每隔几天敷一片面膜逐渐成为众多女性消费者逐渐认同的生活方式。